Amikor az Arab-félszigetről beszélünk, a legtöbbeknek azonnal a felhőkarcolók, a mesterséges szigetek és a futurisztikus luxus jut eszébe. Pedig létezik egy ország a régióban, amely szándékosan hátat fordított a csillogó acéltornyoknak, és megőrizte ősi, vendégszerető arcát. Omán nem akar versenyezni a szomszédaival, éppen ebben rejlik a különleges vonzereje. Aki ide érkezik, nem egy steril bevásárlóközpontban, hanem a valódi Keleten találja magát.
Maszkat és a tengerparti nyugalom
Maszkat, a főváros már az első pillanatban jelzi, hogy itt más szabályok uralkodnak. Nincsenek égig érő épületek, a szultán rendelete alapján ugyanis tilos bizonyos magasság fölé építkezni. A fehérre meszelt házak és a tiszta utcák között sétálva az embernek olyan érzése van, mintha egy rendezett, de autentikus arab mesekönyvbe csöppent volna. A város hangulata egyszerre méltóságteljes és barátságos.
A szultáni nagymecset a város ékköve, amely lélegzetelállító méreteivel és aprólékos díszítésével nyűgözi le a látogatót. Itt található a világ egyik legnagyobb egybefüggő kézzel csomózott szőnyege, ami önmagában is megér egy látogatást. A vallási központ megtekintése után érdemes a Mutrah Souq, azaz a helyi piac felé venni az irányt, ahol a tömjén illata keveredik a fűszerek aromájával. Az árusok barátságosak, nem tolakodóak, és szívesen mesélnek a portékáikról az érdeklődőknek. A naplementét pedig a Corniche sétányon érdemes megvárni, miközben a kikötőben ringatózó hagyományos hajókat nézzük. A lemenő nap fénye aranyba vonja az öblöt ölelő kopár sziklákat.
Kalandok a végtelen homokdűnék között
Az ország belső területeit a Wahiba Sands vöröslő homoktengere uralja, amely felejthetetlen élményt kínál az utazóknak. A dűnék között autózva pillanatok alatt megszűnik a külvilág, és csak a szél formálta homok marad körülöttünk. Sok beduin család ma is itt él, és szívesen látják vendégül a látogatókat egy csésze kardamomos kávéra. Az éjszakát érdemes egy sivatagi táborban tölteni, ahol a fényszennyezés hiánya miatt a Tejút szinte karnyújtásnyira tűnik. A csillagos égbolt alatt elfogyasztott vacsora olyan békét áraszt, amit egyetlen nagyvárosban sem találhatunk meg. Reggel pedig a dűne tetejéről nézhetjük végig, ahogy az első napsugarak lángra lobbantják a sivatagot.
A technikai sportok kedvelői számára a sivatagi autózás igazi adrenalinlöketet jelenthet. Tapasztalt vezetőkkel vághatunk neki a meredek homokfalaknak, amihez persze speciális terepjárókra van szükség. Aki viszont lassabb tempóra vágyik, az teveháton is felfedezheti a környéket. Ez a tradicionális közlekedési mód segít igazán átérezni a sivatagi élet ritmusát.
Zöldellő vádik és hűsítő hegyvidéki levegő
Omán egyik legkülönlegesebb látnivalói a vádik, vagyis azok a völgyek, ahol a kopár sziklák között kristálytiszta vízű patakok futnak. A Wadi Bani Khalid például egész évben várja a fürdőzni vágyókat természetes medencéivel. A pálmafák árnyékában megmártózni a türkizkék vízben valódi felfrissülés a sivatagi hőség után.
A túrázók számára a Jebel Akhdar, azaz a Zöld-hegy kínál izgalmas útvonalakat. A kétezer méter feletti magasságban a hőmérséklet jelentősen alacsonyabb, így nyáron is kellemes a klíma. Itt teraszos műveléssel termesztenek rózsát, gránátalmát és barackot a helyi gazdák. A sziklák peremén futó ösvényekről döbbenetes kilátás nyílik a mély kanyonokra. Az ember szinte el sem hiszi, hogy alig néhány órányira innen még a homokdűnék uralkodtak. A hegyi falvakban megállva bepillantást nyerhetünk a hagyományos öntözőrendszerek, a falajok működésébe is.
Praktikus tanácsok az első utazáshoz
Omán az egyik legbiztonságosabb ország a világon, ahol a bűnözés szinte ismeretlen fogalom. A helyiek rendkívül tisztelik a vendégeket, de cserébe elvárják a kulturális normák betartását. Érdemes figyelni az öltözködésre, különösen a vallási helyszínek közelében, ahol a vállak és térdek takarása kötelező. Az autó bérlése elengedhetetlen, ha önállóan szeretnénk felfedezni a vidéket, mivel a tömegközlekedés korlátozott. Az utak kiváló minőségűek, és a fontosabb táblák angolul is kint vannak.
A legjobb időszak a látogatásra a novembertől márciusig tartó hónapok, amikor a nappali hőmérséklet 25-30 fok környékén mozog. A vízum ügyintézése ma már egyszerűen, online is elvégezhető a legtöbb ország állampolgárai számára. Érdemes előre készülni arra is, hogy az alkohol csak kijelölt helyeken, főleg szállodákban kapható.
Omán tehát nem csupán egy újabb pont a térképen, hanem egy olyan menedék, ahol valóban lelassulhatunk. A természet sokszínűsége és a helyiek őszinte kedvessége garantálja, hogy feltöltődve térjünk haza. Legyen szó a sivatag csendjéről vagy a hegyek frissességéről, ez az ország minden utazó számára tartogat valami különlegeset. Aki egyszer megtapasztalja az ománi vendégszeretetet, az biztosan vissza akar majd térni. Érdemes minél előbb útra kelni, amíg megmarad ez a különleges, érintetlen állapot.
